Entre bureaucratie et ancestralité : politique de l’identité et hybridité en Afrique postcoloniale à partir de La Carte d’identité et La Loi des ancêtres

Résumé

This article analyses the tension between administrative identity and ancestral identity in postcolonial Africa through a critical reading of Jean-Marie Adiaffi's La Carte d’identité and Macaire Etty's La Loi des ancêtres. Drawing on postcolonial theory, cultural anthropology, and political philosophy, this article argues that the identity card—an inheritance of colonial bureaucracy—constitutes a technology of power that produces, regulates, and, at times, excludes individuals within modern African states. In contrast, ancestral laws present themselves as dynamic systems of cultural legitimacy based on oral tradition, ritual practices, and collective memory. They propose an alternative framework of identity based on relational belonging rather than administrative classification.Adopting a qualitative and comparative approach, supported by case studies in Côte d'Ivoire, Rwanda, and Nigeria, this article establishes that African identity cannot be reduced to a binary opposition between tradition and modernity. On the contrary, it is constructed
within a space of tension, negotiation, and hybridity between the documentation imposed by the State and the indigenous systems of recognition.This study enriches postcolonial research by conceptualising identity as a relational and hybrid process, while highlighting the role of literature as a critical space for questioning power, legitimacy, and belonging in contemporary Africa.

Résumé
Cet article analyse la tension entre l’identité administrative et l’identité ancestrale en Afrique postcoloniale à travers une lecture critique de La Carte d’identité de Jean-Marie Adiaffi et de La Loi des ancêtres de Macaire Etty. S’appuyant sur la théorie postcoloniale, l’anthropologie culturelle et la philosophie politique, cet article soutient que la carte d’identité—héritage de la bureaucratie coloniale—constitue une technologie du pouvoir qui produit, régule et, par moments, exclut les individus au sein des États africains modernes. En revanche, les lois ancestrales se présentent comme des systèmes dynamiques de légitimité culturelle fondés sur la tradition orale, les pratiques rituelles et la mémoire collective. Ils proposent un cadre alternatif de l’identité fondé sur l’appartenance relationnelle plutôt que sur la classification administrative. Adoptant une démarche qualitative et comparative, étayée par des études de cas en Côte d’Ivoire, au Rwanda et au Nigeria, cet article établit que l’identité africaine ne saurait se réduire à une opposition binaire entre tradition et modernité. Au contraire, il se construit au sein d’un espace de tension, de négociation et d’hybridité entre la documentation imposée par l’État et les systèmes autocrecherches postcoloniales en conceptualisant l'identité comme un processus relationnel et hybride, tout en mettant en lumière le rôle de la littérature en tant que lieu critique d'interrogation du pouvoir, de la légitimité et de l'appartenance dans l'Afrique contemporaine.htones de reconnaissance. Cette étude enrichit les